Az orvosi minőségű nem szőtt anyagoknál a lélegzőképesség az első helyek egyikén kell, hogy álljon, ha azt szeretnénk, hogy a betegek és a személyzet hosszú műszakok alatt is kényelmesen érezze magát. A lélegző anyagból készült kórházi ágynemű lényegesen jobb környezetet teremt összességében, mivel hűtő hatású, és elvezeti az izzadtságot – ez különösen kritikus fontosságú a klinikai környezetekben, ahol az izzadás komoly problémát jelenthet. Ugyanakkor amit ezeknek az anyagoknak a különlegessé teszi, az az időtállóságuk. Jó szakítószilárdságuknak köszönhetően ellenállnak a terhelésnek, és nem kopnak el könnyen. Ez a fajta tartósság biztosítja, hogy az orvosi eszközök sértetlenek maradjanak még nehéz körülmények között is, legyen szó egyszerű kéztörlőkről vagy a csatában használt életmentő tornyokról. Ne feledkezzünk meg a biztonsági szempontokról sem. A minőségi termékek többnyire allergénmentesek, és nem tartalmaznak káros vegyi anyagokat. Ezeknek az egészségügyi előírásoknak való megfelelés nem csupán papírmunka, hanem megnyugvást is jelent, hiszen tudjuk, hogy a gyors segítségre szorulókhoz jutó elsősegélynyújtó eszközöket megfelelően tesztelték.
A polipropilén az orvosi területeken azért vált nagyon népszerűvé, mert olcsó és kis súlyú is egyben. Ezt az anyagot alapvető ellátási eszközöktől kezdve a fontos mentőtakarókig mindenhol használják, amelyekre az emberek akkor számíthatnak, amikor baleset vagy katasztrófa után melegen kell maradniuk. Az SMS technológia, ami a szpunbond-meltblown-szpunbond rétegeket jelenti, szintén elterjedt. Ezek a rétegek jobb védelmet biztosítanak folyadékokkal szemben, miközben továbbra is lehetővé teszik a levegő áthaladását, ami különösen fontos például arcmaszkok és műtői lepedők esetében. Az egészségügyi ágazat gyakorlatilag nem is működhetne már ezek nélkül az anyagok nélkül. A kórházak rendszeresen beszereznek ezekből, mivel kiválóan képesek a betegek biztonságának fenntartására, miközben költséghatékonyabbak más alternatívákhoz képest.
A műtéti köpenyek rendkívül fontosak a baktériumok terjedésének megakadályozásában műtétek során. A legtöbb modern köpeny speciális bevonattal rendelkezik, amely folyadékálló, ugyanakkor lehetővé teszi a levegő keringését, így mind a orvosokat, mind a betegeket védi a fertőzésektől. Az egészségügyi szervezetek szerint a nem szőtt anyag megfelel a szigorú fertőzéskontroll szabványoknak, mivel hatékonyan gátolja a folyadékokat. Ezt a gyakorlati tapasztalatok is alátámasztják, hiszen sok kórházban csökkent a fertőzések száma azután, hogy a személyzete számára ezekre a nem szőtt köpenyekre váltottak. Amikor a műtőben kevesebb idegen anyag van jelen, az egész műtéti csapat biztonságban érzi magát.
A nem szőtt anyagból készült kórházi ágyneműk kulcsfontosságú szerepet játszanak a betegek számára biztosított tisztaság és kényelem fenntartásában. Ezek az anyagok csökkentik az allergiás reakciók kockázatát, valamint segítenek csökkenteni a kórházi fertőzések elterjedtségét, amelyekről annyit hallunk. A sebek ápolásakor is kiválóan használhatók ezek az anyagok. A belőlük készült kötések kiválóan szívják fel a folyadékokat, lehetővé téve a test természetes gyógyulását. Egyes tanulmányok szerint az ilyen anyagok rendszeres használatával akár 30%-kal is csökkenthető a fertőzések aránya a kórházakban. A számokon túl a legfontosabb, hogy a tisztább ágyneműk kevesebb betegség okozta munkanap-kihagyáshoz és jobb felépülési időkhöz vezetnek minden betegnél.
A nem szőtt anyagok jelentős szerepet játszanak a vészhelyzetekben használt felszerelések, például harci tornyok és azok a vékony, de meleg takarók gyártásában, amelyeket a katonák maguknál visznek. Az anyagoknak gyorsan kell működniük, mert vészhelyzetekben az emberek gyakran nem tudnak várakozni. A különleges szövetekből készült tornyok valóban hatékonyan össze tudják szorítani a sebeket, hogy megállítsák a vérzést, mielőtt súlyosbodna. A vészjellegű takarók pedig valóban képesek fenntartani annyira a testhőmérsékletet, hogy megakadályozzák a fagyhalált hideg körülmények között. A számokat megnézve látható, hogy összességében javulnak az eredmények, amikor mentők és elsősegélynyújtók hozzáférhetnek ehhez a felszereléshez. A betegek túlélési esélye nagyobb, és gyorsabban felépülnek, ha azonnali megfelelő ellátást kapnak, ahelyett, hogy segítségre várnának.
A nem szőtt anyagok fontos szerepet játszanak az egészségügyi ellátásban, és a gyártók általában két fő módszerre támaszkodnak: a szpunbond (spunbond) és a meltblown (olvasztott fúvásos) eljárásokra. A szpunbond technológia során hosszú szálakat fonanak össze egy erős anyagba, amely jól bírja a terhelést. Ennek a tartósságának köszönhetően gyakran használják például műtői köpenyekhez és kórházi ágyneműkhöz, ahol az erősség és az ár-érték arány egyaránt fontos. A meltblown technológia teljesen más elven működik. A polimereket a gyártás során apró nyílásokon keresztül préselik át, így olyan anyagot kapva, amely hatékonyan képes megkötni a részecskéket. Ezért találkozhatunk ilyen anyagokból készült védőmaszkokkal és kötésekkel, amelyek folyadék felszívására készültek. Az ipari szabályozások, mint például az ISO 13485 szabvány, biztosítják az egységességet a termelési tételen belül, így az egészségügyi intézmények megbízhatóan rendelhetnek felszereléseket ezektől a gyártóktól.
Az ISO 13485 és az ASTM szabványok követése továbbra is alapvető fontosságú a biztonságos és magas minőségű gyógyászati termékek előállításához. Az ISO 13485 szabvány elsősorban a gyógyászati eszközök fejlesztésére vonatkozó szabályozásokat tárgyalja. A szabvány lefedi az eredeti terv elkészítésétől egészen a végső gyártási fázisig minden lépést, biztosítva, hogy a vállalatok teljesítsék a globális követelményeket működésük során. Az ASTM szabványok másképp, de ugyanúgy fontos módon működnek. Ezek különféle, az egészségügyi ellátásban használt anyagokat tesztelnek az időtartamukra, betegbiztonságukra és megbízható működésükre különböző körülmények között. Ha a gyártók nem tartják be ezeket az irányelveket, a betegek valós kockázatoknak vannak kitéve, míg a vállalatok jelentős bírságokkal vagy peres ügyekkel szembesülhetnek. Ezért ezeknek a szabványoknak a betartása nemcsak jó gyakorlat, hanem ma már alapkövetelmény a gyógyászati termékek gyártása terén, ahol a bizalom a legfontosabb, és a hibák életbe kerülhetnek.
Az SMS nem szőtt anyag rendkívül fontos szerepet játszik a műtőkben, mivel kiválóan védi a betegeket és az orvosi személyzetet is. Ezt az anyagot szinte mindenütt megtaláljuk a kórházakban, például a vastag műtőköpenyekben, amelyeket az orvosok viselnek, a látogatók számára elérhető eldobható védőruhákban, sőt még abban a sok arcmaszkban is, amelyeket mindenki elkezdett hordani 2020-ban. Az SMS anyag különlegességét az adja, hogy három réteget kombinál egymással – először spunbond, azután meltblown, majd újra egy spunbond réteg. Ez a felépítés akadályt jelent a folyadékok számára, miközben lehetővé teszi a levegő áthaladását, így a régebbi anyagokhoz képest a komfortveszteség nem jelentős. A pandémia biztosan növelte az SMS anyagok iránti érdeklődést, mivel az egészségügyi intézmények igyekeztek megfelelő védőfelszerelésekkel felkészülni. A szakmai kiadványok, mint például a Nonwovens Industry Magazine is, egyértelműen dokumentálják, hogy a gyártók világszerte növelik az SMS anyagok termelését, hiszen az igény folyamatosan növekszik különböző egészségügyi környezetekben.
Egyre több kórház és klinika keresi manapság a zöldebb alternatívákat, és ennek eredményeként a polipropilén anyagtekercsek meglehetősen népszerűvé váltak ezen belül a területen. Ezek a tekercsek kizárólag polipropilén anyagból állnak, és tulajdonképpen újrahasznosíthatók, illetve idővel természetesen lebomlanak. A hagyományos anyagokkal szemben, amelyeket egyszeri használat után a szeméttelepen helyeznek el, ezek az anyagok csökkentik a hulladék mennyiségét, miközben jól teljesítenek az orvosi környezetekben. A Blue Thunder Technologies által végzett kutatás azt mutatja, hogy az ilyen anyagokra való áttérés valóban hozzájárul a egészségügyi intézmények által termelt hulladék csökkentéséhez. Ahogy az ágazat egyre zöldebb működés felé halad, egyre több szolgáltató alkalmazza ezeket a megoldásokat nem csupán azért, mert az jó a bolygó szempontjából, hanem azért is, mert hosszú távon gazdaságilag is ésszerű.
A PP orvosi spunbond nem szőtt anyagok rendkívül fontos szerepet játszanak a higiéniai termékek gyártásában, és számos előnnyel járnak a fertőzések terjedésének megakadályozásában. Ezek az anyagok levegőáteresztők, ugyanakkor folyadékokat hatékonyan gátlódnak, ezért alkalmazhatók sikeresen például babapia, női higiéniai termékek és kórházi használatra szánt speciális lepedők gyártásában. Ezek az anyagok biztosítják a viselő kényelmét, miközben szükséges védelmet nyújtanak a kórokozókkal szemben. A szennyeződés megelőzése az utóbbi időben különösen fontossá vált az egészségügyi ellátórendszerekben, különösen az utóbbi években tapasztalt növekedést figyelembe véve a kórházi fertőzések számában. Egy nemrég megjelent cikk a Nonwovens Industry Magazine-ben rávilágított, hogy a ilyen típusú higiéniai termékek piaca gyors ütemben növekszik, különösen azért, mert egyre több gyártó vált át nem szőtt anyagok használatára. Ez a tendencia csupán alátámasztja, mennyire értékké vált a spunbond technológia különböző egészségügyi ipari alkalmazásokban.