স্বাস্থ্যসেবা সুবিধাগুলি অনেক সময় ক্রস-দূষণের সমস্যার মুখোমুখি হয়, এবং বিছানার চাদর, প্লাস্টিকের আবরণ এবং ব্যক্তিগত জিনিসপত্রের মতো দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিসগুলি প্রায়শই রোগ ছড়ানোর ক্ষেত্রে ভূমিকা পালন করে। হাসপাতালে অর্জিত সংক্রমণের অনেক ক্ষেত্রেই আসলে ময়লা বিছানা থেকে শুরু হয়। কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে এই ধরনের সংক্রমণের প্রায় 30 শতাংশ শুধুমাত্র দূষিত লিনেন থেকে আসতে পারে। যাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ঠিকমতো কাজ করে না তাদের ক্ষেত্রে কর্মীদের দ্বারা ভুলভাবে লন্ড্রি পরিচালনা করার ফলে আঘাত সবচেয়ে বেশি হয়, কারণ এই অনুচিত পদ্ধতি সংক্রমণের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়। উদাহরণস্বরূপ, পুরানো লিনেন পুনঃব্যবহার করা হলে এবং তা যথাযথ বীজাণুমুক্ত না করা হলে কীভাবে রোগজীবাণু রোগীদের এলাকায় প্রবেশ করে এবং ফলে আরও অনেক সংক্রমণ ঘটে। ধোয়ার প্রক্রিয়া এই ধরনের বিপদ থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য সাহায্য করে কিন্তু সবসময় তা নিখুঁতভাবে কাজ করে না। কখনও কখনও ধোয়ার প্রক্রিয়া নির্দিষ্ট ধরনের অণুজীব মুক্ত করতে ব্যর্থ হয়, বিশেষ করে যখন পরিষ্কার করার পদ্ধতিগুলি ঠিক যেভাবে লেখা হয়েছে তা অনুসরণ করা হয় না, যা রোগজীবাণু এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে ছড়িয়ে পড়ার সুযোগ তৈরি করে।
সংক্রমণের ঝুঁকি কমানোর জন্য স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠানগুলিতে একবার ব্যবহারযোগ্য লিনেনগুলি ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব পেয়েছে। যখন হাসপাতালগুলি পুনঃব্যবহারযোগ্য লিনেন থেকে একবার ব্যবহারযোগ্য লিনেনে পরিবর্তন করে, তখন তারা সম্পূর্ণ লান্ড্রি প্রক্রিয়াটি বাদ দেয়, যার ফলে রোগীদের মধ্যে রোগজীবাণু ছড়ানোর সম্ভাবনা কমে যায়। বিভিন্ন চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানের গবেষণা থেকে দেখা যায় যে একবার ব্যবহারযোগ্য পণ্য ব্যবহার করা স্থানগুলিতে ধোয়া উপকরণের উপর নির্ভরশীল প্রতিষ্ঠানগুলির তুলনায় সংক্রমণের হার কম হয়। এই লিনেনগুলি যে কারণে আকর্ষক মনে হয়, তা হল সবসময় পাওয়া যাওয়া এবং জরুরি বা ব্যস্ত সময়ে কর্মীদের পক্ষে যথাযথ ধোয়ার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা সম্ভব না হলে এগুলি পরিচালনা করা সহজ হওয়া। এছাড়াও, সম্পূর্ণ জীবাণুমুক্ততা প্রয়োজন এমন প্রক্রিয়ায় যেমন অস্ত্রোপচার বা ক্ষত প্রলেপে, একবার ব্যবহারযোগ্য বিকল্পগুলি চিকিৎসা জুড়ে কঠোর স্বাস্থ্য মানদণ্ড বজায় রাখতে সাহায্য করে, যার ফলে বিভিন্ন ধরনের চিকিৎসা কেন্দ্রে রোগীদের জন্য ভালো ফলাফল পাওয়া যায়।
একবার ব্যবহারযোগ্য বালিশের কভার ব্যবহার করে হাসপাতাল এবং ক্লিনিকগুলি সময় এবং অর্থ উভয়ের অপচয় কমাতে পারে কারণ এগুলি কাপড় কাচার কাজ সহজ করে দেয় এবং রোগীদের মধ্যে বিছানা পরিবর্তনের সময় কমিয়ে দেয়। নিয়মিত বালিশের কভারগুলি প্রতিনিয়ত ধোয়া, শুকানো এবং পুনরায় ভাঁজ করার প্রয়োজন হয়, যা কর্মীদের দিনের কয়েক ঘন্টা নেয়। একবার ব্যবহারযোগ্য কভারের ক্ষেত্রে সেই সমস্ত পদক্ষেপ একেবারে বাদ পড়ে যায়, যার ফলে নার্সিং দল মলম পরিষ্কার করা ছাড়া রোগীদের প্রতি বেশি মানসম্পন্ন যত্ন দেওয়ার জন্য সময় পায়। সংখ্যাগুলিও একই কথা বলে: একক ব্যবহারের বালিশের কভারে রূপান্তর করে অনেক স্থান থেকে বেশ কয়েকটি ক্ষেত্রে সাশ্রয় হয়, যেমন কর্মীদের বেতন, জলের বিল এবং কাপড় কেনার খরচে। কিছু হাসপাতাল এমনকি লন্ড্রি রুম থেকে নার্সদের পুনরায় ওয়ার্ডে মোতায়েন করার কথা উল্লেখ করেছেন যেখানে তাদের দক্ষতা সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। আর যখন বিছানার পোশাক পরিষ্কার করার অসীম চক্রে অর্থ ব্যয় হয় না, তখন বাজেটে ভালো চিকিৎসা সরঞ্জাম বা প্রশিক্ষণ প্রোগ্রামে বিনিয়োগের জন্য জায়গা তৈরি হয় যা চিকিৎসা প্রদানকারী সকলকেই উপকৃত করে।
একবার ব্যবহারের জন্য বিছানার তোয়ালে ব্যবহার করা রোগীদের জন্য অনেক বেশি পরিষ্কার ঘুমের স্থান তৈরি করে এবং তাদের মোটের উপর নিরাপদ বোধ করায়। অস্পতালে অনেকেই আসলে এই একবার ব্যবহারের কভারগুলি পছন্দ করে কারণ তারা সাধারণ বিছানার উপর থাকা জীবাণুর কারণে অসুস্থ হওয়ার আশঙ্কা কম করে থাকেন। লোকেরা এটি ব্যবহার করে ভালো বোধ করে কারণ তারা জানে যে তাদের বালিশ আগে কেউ ব্যবহার করেনি। আজকাল ব্যবহৃত উপকরণগুলি আগের চেয়ে অনেক ভালো। এই আধুনিক একবার ব্যবহারের বিকল্পগুলি ত্বকের সংস্পর্শে এসে আরামদায়ক বোধ করে এবং তবুও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখে। রোগীদের সঠিকভাবে ঘুম আসলে সংক্রমণের ঝুঁকি নিয়ে চিন্তা করা থেকে মুক্তি পায় এবং দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে।
মহামারী নিয়ন্ত্রণে সিডিসি এবং বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা কর্তৃক প্রদত্ত নির্দেশিকা অনুসরণ করা হাসপাতাল এবং ক্লিনিকগুলিতে সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে এখনও খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই সংস্থাগুলি জোর দিয়ে বলেছে যে ভালোভাবে পরিষ্কার করার অনুশীলনের ব্যাপারটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ এবং একটি সাদামাটা জিনিস যেমন ব্যবহারযোগ্য বালিশের কভার আসলে সেই মানগুলি পূরণে বড় পার্থক্য তৈরি করে। ব্যবহারযোগ্য পণ্যগুলির মাধ্যমে ক্রস-দূষণ কমানোর বিষয়টি নিয়ে সিডিসি যে কথা বলেছে তার মধ্যে বালিশের কভারগুলি অবশ্যই পড়ে। দেশের অনেক হাসপাতালেই বালিশের কভারসহ অন্যান্য বিছানার সামগ্রী ব্যবহার শুরু করার পর ভালো ফলাফল পাওয়া গেছে, যা আমাদের সবার পরিচিত হাসপাতাল-জনিত সংক্রমণগুলি কমাতে সাহায্য করেছে। এই ধরনের জায়গায় আসল উন্নতি দেখা যাচ্ছে তা থেকে পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে যে কতটা কার্যকর এই ব্যবহারযোগ্য বিকল্পগুলি হতে পারে যখন কোনও স্থান কর্তৃক দেওয়া স্বাস্থ্য পরামর্শ মেনে চলা হয়, যা কেবলমাত্র চিকিৎসা নেওয়া মানুষদের জন্যই নয়, বরং প্রতিদিন সেখানে কাজ করে এমন সকল মানুষের জন্য নিরাপদ স্থান তৈরি করে দেয়।
একবার ব্যবহারের পর ফেলে দেওয়া হয় এমন বালিশের কভারগুলি স্বাস্থ্যসেবার ক্ষেত্রে আরও বড় কিছুর অংশ—গাউন থেকে পট্টি পর্যন্ত একবারের ব্যবহারের সামগ্রীর সম্পূর্ণ পরিসর। কঠোর হাসপাতালি নিয়ম মেনে চলার জন্য এই সব জিনিসগুলি একসাথে কেনা যুক্তিযুক্ত। পাইকারি কেনার ফলে অবশ্যই অর্থ সাশ্রয় হয়, কিন্তু নিয়মিত সরঞ্জামের প্রয়োজন হয় এমন কর্মীদের ঝামেলা কমায়। ব্যবহারের পর এই সব জিনিসগুলি কী হয়? কিছু হাসপাতাল কিছু উপাদান পুনর্নবীকরণের জন্য বর্জ্য খুঁজে বাছাই করা শুরু করেছে, যা তাদের পরিবেশগত পদচিহ্ন কমাতে সাহায্য করে। যখন সুবিধাগুলি একবারের ব্যবহারের সামগ্রীতে সম্পূর্ণ সমর্পিত হয়, তখন বিভিন্ন পণ্যজাত সমান উচ্চ মানের পরিষ্কারতা বজায় রাখা হয়। সংক্রমণ প্রতিরোধে এবং রোগীদের তাদের অবস্থানকালীন নিরাপদ রাখতে এই পদ্ধতি আশ্চর্যজনকভাবে কার্যকর।
একবার ব্যবহারের জন্য ব্যবহৃত বালিশ কভারের ক্ষেত্রে উপকরণ নির্বাচন করার সময় পরিষ্কার রাখা, আরামদায়ক এবং দীর্ঘস্থায়ী হওয়া বিষয়গুলি অনেক গুরুত্বপূর্ণ। পলিপ্রোপিলিন বা ননওভেন জাতীয় উপকরণগুলি ভালো কাজ করে কারণ এগুলি তরল এবং এলার্জেনগুলির প্রবেশকে আটকাতে পারে, যা করোনা ছড়ানো প্রতিরোধে সাহায্য করে। কোন ধরনের উপকরণ ব্যবহার করা হয় তা এই বালিশ কভারগুলির প্রকৃত কাজের উপর প্রভাব ফেলে বিশেষ করে যেসব জায়গায় সংক্রমণের ঝুঁকি বেশি থাকে সেখানে সাধারণ দৈনন্দিন ব্যবহারের তুলনায়। ননওভেন কাপড়ের কথাই ধরা যাক, অনেক চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ এগুলি পরামর্শ করেন কারণ এগুলি বাতাস চলাচলের অনুমতি দেয় এবং সময়ের সাথে সাথে টেকসই থাকে, তাই হাসপাতাল এবং ক্লিনিকগুলিতে এগুলি কার্যকরী যেখানে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। এছাড়াও পরীক্ষা করে দেখা উচিত যে পণ্যগুলি ঠিকঠাক সার্টিফিকেশন যেমন আইএসও মান অনুযায়ী কিনা, কারণ এটি দ্বারা প্রমাণিত হয় যে এগুলি নির্দিষ্ট স্বাস্থ্য প্রয়োজনীয়তা পূরণ করে এবং নিশ্চিত করে যে উপকরণগুলি তাদের কাজ ঠিকমতো করবে।
স্বাস্থ্যসেবা শিল্পে এখন পরিবেশ অনুকূল একবার ব্যবহারযোগ্য বালিশের কভারের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে। অনেক কোম্পানি কম্পোস্টযোগ্য লেবেল এবং অন্যান্য সবুজ সার্টিফিকেশন সহ পণ্য তৈরি শুরু করেছে যা দেখায় যে তারা সবুজ হওয়ার বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামায়। যখন আমরা ভাবি যে সাধারণ একবার ব্যবহারযোগ্য পণ্যগুলি কত অপচয় তৈরি করে বা তাদের পুনঃব্যবহার করা হয় তখন এটি বাস্তবে যৌক্তিক মনে হয়। বায়োডিগ্রেডেবল বালিশের কভারে রূপান্তর করে সুবিধাগুলি জাঙ্কের পর্বতগুলি কমাতে এবং সেই বিরক্তিকর কার্বন ফুটপ্রিন্টগুলি সংকুচিত করতে সক্ষম হয়েছে। হাসপাতাল X-এর উদাহরণ নিন, তারা গত বছর পরিবর্তন করেছিল এবং দেখেছিল যে তাদের মাসিক অপচয় 30% কমে গিয়েছিল। মূল কথা হলো, সবুজ হওয়া মানে কখনই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার মান কমানো নয়। শুধুমাত্র স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রগুলিকে নির্ভরযোগ্য সরবরাহকারী খুঁজে বার করতে হবে যারা প্যাকেজিংয়ের প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী পণ্য সরবরাহ করে।
বিল্টি ব্যবহারের পর প্রস্তর করা পিলো কভার ব্যবহার করলে লন্ড্রি বিল কমে যায় কারণ এগুলো বারবার ধোয়ার প্রয়োজন হয় না। পারম্পরিক পিলো কভারগুলো লন্ড্রির জন্য অনেক শক্তি খরচ করে, যেখানে একবার ব্যবহারের পর ফেলে দেওয়া ধরনের গুলো শক্তি এবং জল উভয়টিই সাশ্রয় করে, যার ফলে মাসের শেষে বিল কম হয়। হাসপাতাল এবং ক্লিনিকগুলো জানিয়েছে যে এগুলোতে স্যুইচ করার পর অর্থ সাশ্রয় হয় কারণ তাদের লন্ড্রি বিভাগগুলোকে আর এত কঠোর পরিশ্রম করতে হয় না। তদুপরি, এগুলো একবার ব্যবহারের পর ফেলে দেওয়ার বিকল্পগুলো আবর্জনা পরিচালনার ক্ষেত্রেও আসলে সাহায্য করে। এগুলো মোট দূষিত জল কম তৈরি করে এবং আমাদের জল সরবরাহে প্রবাহিত হওয়া কঠোর রাসায়নিকগুলো কমায়। আমাদের হাসপাতালের পরিবেশে যা দেখা গেছে তাতে একবার ব্যবহারের পর ফেলে দেওয়া পিলো কভারগুলো রোগীদের মধ্যে জীবাণু ছড়ানো বন্ধ করে, যার ফলে সকলের জন্য পরিবেশ অনেক বেশি পরিষ্কার হয়। আরও অনেক সুবিধাগুলো এখন পারম্পরিক লন্ড্রি পরিচালনার উপর এতটা নির্ভরশীলতা থেকে সরে আসছে।
স্বাস্থ্যসেবা সরবরাহকারীরা আসলে ব্যয় সাশ্রয় করতে পারেন যদি একবার ব্যবহারযোগ্য বালিশের কভার ব্যবহার করেন। অবশ্যই, প্রথমে কেনা এগুলো নিয়মিত বালিশের কভারের তুলনায় বেশি খরচ হয়, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে কী হয় তা দেখুন। গবেষণায় দেখা গেছে যে হাসপাতালগুলি যখন একবার ব্যবহারযোগ্য বালিশের কভারে পরিবর্তন করে, তখন কাপড় কাচার খরচ হাজার হাজার টাকা কম হয়। একটি হাসপাতাল শুধুমাত্র কাপড় কাচার মেশিনগুলির ক্ষয়ক্ষতি কমিয়ে বছরে 50,000 ডলার সাশ্রয় করতে সক্ষম হয়েছিল। যে টাকা পরিষ্কার করার জন্য খরচ হত, তা অন্য ক্ষেত্রে ব্যবহৃত হয়। আমরা যেসব হাসপাতাল পরিচালকদের সাথে কথা বলেছি তারা এই অতিরিক্ত অর্থ দিয়ে ভালো সরঞ্জাম কেনা বা অপেক্ষাকক্ষের অবস্থা উন্নয়নের কথা উল্লেখ করেছেন। কেউ কেউ এটি কর্মীদের প্রশিক্ষণ প্রোগ্রামের জন্যও ব্যবহার করেন। এজন্যই অনেক চিকিৎসা সুবিধাই এখন একবার ব্যবহারযোগ্য বালিশের কভারকে একটি বুদ্ধিমান ব্যবসায়িক পদক্ষেপ হিসাবে দেখে, কেবল খরচের একটি আইটেম হিসাবে নয়। এগুলি ভালো অর্থ নৈতিক অবস্থা বজায় রাখতে সাহায্য করে এবং চিকিৎসা পরিষেবার মান কমায় না।