Helseinstitusjoner står ovenfor reelle problemer med krysskontaminering, og dagligvarer som sengetøy, plastdekler og personlige eiendeler spiller ofte en rolle i spredningen av bakterier. Mange tilfeller av sykdommer som pådras på sykehus, starter faktisk med skitne lakan. Noen studier viser at omkring 30 prosent av disse infeksjonene kan tilskrives forurenset sengetøy alene. De som har svekket immunforsvar rammes hardest når personalet ikke håndterer vaskeriet korrekt, fordi denne praksisen øker infeksjonsrisikoen betraktelig. Ta for eksempel hva som skjer når gammelt sengetøy gjenbrukes uten ordentlig sterilisering – dårlige bakterier kommer inn i pasientområdene, noe som fører til flere infeksjoner. Vaskingen bidrar til å bekjempe disse farene, men fungerer ikke alltid perfekt. Noen ganger blir visse mikrober oversett, spesielt hvis rengjøringsprosedyrene ikke følges nøyaktig som beskrevet, og skaper muligheter for at bakterier sprer seg fra person til person.
Engangslaken har blitt stadig viktigere i helsetjenester for å redusere smitterisikoen. Når sykehus bytter fra gjenbrukbare til engangslaken, elimineres hele vaskeriprosessen, noe som betyr mindre sjanse for å spre bakterier mellom pasienter. Forskning fra ulike medisinske institusjoner viser faktisk at steder som bruker engangsprodukter ofte oppviser lavere infeksjonsrater sammenlignet med de som er avhengige av vaskbare materialer. Det som gjør disse lakene så attraktive, er at de alltid er umiddelbart tilgjengelige og hvor enkle de er å håndtere under nødsituasjoner eller travle perioder, når personalet kanskje ikke har tid til ordentlige vaskesykluser. I tillegg bidrar engangsalternativer til å opprettholde strenge hygienestandarder under behandling i operasjoner som krever full sterilitet, som kirurgi eller vondbehandling, og bidrar til bedre pasientresultater på tvers av ulike typer medisinske sentre.
Bruk av engangslakan reduserer både tid og kostnader for sykehus og klinikker fordi de forenkler vaskearbeidet og øker hvor raskt sengene kan gjøres klare mellom pasienter. Vanlige lakan må hele tiden vaskes, tørkes og deretter brettes på nytt, noe som tar timer ut av personalets arbeidsdag. Med engangsprodukter forsvinner alle disse trinnene helt, og det frigjør sykepleiere til å bruke mer tid på faktisk omsorg for syke mennesker i stedet for å jakte på skitne lakan. Tallene viser også en klar tendens mange steder som overgår til engangslakan oppnår reelle besparelser på flere områder, inkludert lønnsutgifter, vannregninger og innkjøp av tekstiler. Noen sykehus nevner til og med at de har klart å omfordele sykepleiere fra vaskerommene og tilbake til avdelingene der deres ferdigheter betyr mest. Og når pengene ikke lenger går med på uendelige vaskesykluser, er det ofte plass i budsjettet til å investere i bedre medisinsk utstyr eller opplæringsprogrammer som til slutt nytter alle involverte i pasientbehandlingen.
Bruk av engangslakan skaper et mye renere soverom for pasienter, samtidig som det får dem til å føle seg tryggere generelt. Mange personer på sykehus foretrekker faktisk disse enkeltbrukte lakanene, siden de er redd for å bli syke av bakterier på ordinære sengetøy. Folk nevner at de føler seg bedre til passe når de vet at putene deres ikke har blitt brukt av noen andre før dem selv. Materialene som brukes i dag er også langt bedre enn hva de pleide å være. Disse moderne engangsalternativene føles faktisk ganske behagelige mot huden, men holder likevel tingene hygieniske. Pasienter pleier å komme seg raskere når de kan hvile ordentlig uten konstant bekymring for smitterisiko som henger over hodet deres i løpet av restitusjonstiden.
Ved å følge retningslinjene fra CDC og Verdens helseorganisasjon (WHO) sikrer man at smittekontroll i sykehus og klinikker blir en absolutt prioritet. Disse organisasjonene understreker hvor viktig grundig rengjøring er, og noe så enkelt som engangspudeputer kan faktisk gjøre en stor forskjell for å nå disse standardene. Når CDC snakker om å redusere krysskontaminering ved bruk av engangsmaterialer, faller puteputer definitivt inn under denne kategorien. Mange sykehus landet over har oppnådd bedre resultater etter at de startet med bruk av engangspudeputer sammen med annet sengetøy, noe som har bidratt til å redusere de uønskede helseinstitusjonsbåren smittene vi alle ønsker å unngå. At disse stedene oppnår reelle forbedringer viser hvor effektive engangsløsninger kan være når man følger offisiell helsehjelp, og skaper sikrere miljøer ikke bare for pasienter, men også for alle som jobber der hver eneste dag.
Lakan som kastes etter en enkelt bruk er en del av noe større innen helsevesenet – hele rekken av engangsmaterialer fra frakker til forbind. Det gir mening å få tak i alle disse varene samtidig når man prøver å holde ting rene i henhold til de strenge sykehusreglene. Å kjøpe i bulk sparer penger opplagt, men det reduserer også unødvendig bry for personalet som trenger forsyninger regelmessig. Hva med hva som skjer med alt dette etter bruk? Noen sykehus har begynt å sortere gjennom avfall for å gjenvinne visse materialer, noe som bidrar til å redusere deres miljøavtrykk. Når fasiliteter går helt inn for engangsvarer, opprettholder de samme høye standarden for renlighet gjennom ulike produkter. Denne tilnærmingen virker virkelig godt for å forebygge infeksjoner og holde pasientene trygge under oppholdet.
Valg av riktige materialer til engangsputer er veldig viktig når det gjelder å holde ting rene, behagelige og langlevede. Materialer som polypropylen eller ikke-vovne stoffer fungerer bra fordi de stopper væsker og allergener fra å trenge gjennom, noe som hjelper med å forhindre spredning av bakterier. Hvilket materiale vi velger, påvirker virkelig hvor gode disse putene er i forhold til å redusere infeksjonsrisiko i for eksempel sykehus sammenlignet med vanlig daglig bruk. Ta ikke-vovne stoffer for eksempel – mange medisinske fagfolk anbefaler faktisk disse fordi de lar luft sirkulere bedre mens de samtidig tåler mye, så de egner seg godt i sykehus og klinikker hvor renhold er aller viktigst. Det er også lurt å sjekke om produktene har riktige sertifiseringer som ISO-standarder, fordi dette viser at de møter visse helsekrav og bekrefter at materialene vil gjøre det de skal.
Helsevesenet ser mer og mer interesse for miljøvennlige engangshodeputer disse dager. En rekke selskaper har begynt å lage produkter med komposterbare etiketter og andre grønne sertifiseringer som viser at de bryr seg om å gå over til grønn energi. Det gir faktisk mening når man tenker på hvor mye avfall som skapes ved bruk av vanlige engangsvarer sammenlignet med å vaske dem om og om igjen. Institusjoner som bytter til biologisk nedbrytbare hodeputer rapporterer om mindre søppel og reduserte karbonfotavtrykk også. Ta sykehus X som eksempel, de byttet i fjor og så en nedgang i månedlig avfall på nesten 30 %. Konklusjonen er at å gå over til grønne løsninger ikke betyr at man må ofre rene standarder. Helseinstitusjoner må bare finne pålitelige leverandører som faktisk leverer det som er lovet på emballasjen.
Å gå over til engangslakan for reduserer vaskelister, fordi man slipper å vaske dem om og om igjen. Tradisjonelle puterubber krever mye energi for all vasking, mens engangsvariantene sparer både energi og vann, noe som fører til lavere månedlige utgifter til slutt. Sykehus og klinikker melder om kostnadsbesparelser når de bytter til engangsprodukter, siden vaskeriavdelingene ikke trenger å jobbe like hardt lenger. I tillegg bidrar disse engangsalternativene faktisk også til bedre avfallshåndtering. De skaper mindre avløpsvann totalt sett og reduserer mengden skadelige kjemikalier som ledes ut i vannsystemene våre. Ut fra det vi har sett i sykehusmiljøer spesielt, stopper engangsputerubbers spredning av bakterier mellom pasienter under vaskingen, noe som gjør det mye renere for alle involverte. Flere og flere institusjoner går bort fra å være så avhengige av tradisjonelle vaskerioperasjoner i disse dager.
Helsepersonell kan faktisk spare penger på lang sikt ved å velge engangskissene. Selvfølgelig koster det mer oppfront å kjøpe dem enn vanlige alternativer, men se på hva som skjer etter hvert. Studier viser at sykehus kan spare flere tusen dollar på vaskeri når de går over til engangsvarer. Et sykehus sparte over 50 000 dollar årlig bare ved å redusere slitasjen på vaskemaskiner. Penger som ellers hadde gått til rengjøring, kan i stedet brukes til annet. Sykehusledere vi snakket med, nevnte at denne ekstra penger gjorde det mulig å kjøpe bedre utstyr eller forbedre ventetidsforhold. Noen brukte den til og med på opplæring av ansatte. Derfor ser mange helseinstitusjoner engangskissener som en fornuftig forretningsbeslutning snarere enn bare en ekstra kostnadspost. De bidrar til å opprettholde god økonomi uten å kompromittere kvaliteten på omsorgen.